Cuando Elorrio tenía su propia compañía de electricidad

No hace ni dos años que Iberdrola compró casi el 100% de Diselec, la Sociedad Distribuidora de Electricidad de Elorrio, una empresa casi centenaria que hasta entonces había estado en manos de varios vecinos y del Ayuntamiento. Pero lo cierto es que hubo un tiempo que que la electricidad era un negocio de empresas locales.

Cuando aparecen los primeros sistemas de alumbrado, a finales del siglo XIX, surgen empresas dedicadas a prestar este servicio: la Sociedad Electro-Hidráulica Alavesa (Vitoria), Electra Vasco-Alavesa, Vitoriana de Electricidad, Compañía Electra (Pamplona), Eléctrica del Nervión (Barakaldo), Sociedad Ibaizabal (Getxo y Erandio), Eléctrica de Bilbao, Electra Irurak-Bat, Electra de Salvatierra, Electra Lesacarra, Sociedad Electra Irun-Endara, Compañía Eléctrica del Urumea o la Compañía Eléctrica de San Sebastián.

Se crean al mismo tiempo compañías de producción eléctrica en pequeñas presas y saltos de los ríos, como en Bolueta (Bilbao), Aitzgorri, Agüera, Aoir, Aranaz, Balmaseda, Maeztu o en el Cadagua. Todas ellas llevaban el nombre “Electra” por delante. Sobrevirían muy pocas.

Una de las más conocidas fue Electra de Viesgo, fundada en Bilbao en 1906 para la “producción, distribución y venta de energía eléctrica para el alumbrado, fuerza motriz, calefacción y otros usos”. Con el tiempo, se quedaría como principal compañía de Cantabria y recientemente ha entrado en la órbita de la italiana Enel.

Pero la mayor parte de las demás “electras” fueron paulatinamente absorbidas por Hidroeléctrica Ibérica, antecesora de Iberdrola. La primera fusión se produce en 1908 cuando esta compañía se hace con cinco pequeñas distribuidoras vizcaínas: Santa Ana de Bolueta, Eléctrica del Nervión, Electra de Bedia, Electra Compañía General de Electricidad y El Ibaizábal.

La consolidación se produce al término de la guerra, cuando Hidroléctrica Ibérica pasa a controlar la mayor parte de las compañías vascas. Y es que, a medida que crecía la demanda y las complejidades del transporte de la energía, los gestores de estas pequeñas sociedades preferían ceder sus acciones al nuevo gigante, cuyas presas empezaban a ser imponentes. En 1944 Hidroeléctrica Ibérica se fusionaría con Saltos del Duero para crear Iberduero, que con el tiempo sería Iberdrola (Iberduer+ Hidrola).

Han sobrevivido muy pocas. En 1992 desaparecieron formalmente tres que habían sobrevivido nominalmente aunque en manos de Iberduero y de Hidroeléctrica Española: Vitoriana de Electricidad, Fuerzas Eléctricas de Navarra y Compañía Eléctrica del Urumea. Una de las pocas que queda es la Sociedad Distribuidora de Electricidad de Elorrio, creada en 1930 y comprada en 2005 por Iberdrola no sin pocos problemas.

Por una parte, algunos accionistas minoritarios no quisieron desprenderse de su capital, con lo que Iberdrola a día de hoy no posee el 100%. Por otra parte, el Servicio de Defensa de la Competencia del Ministerio de Economía se vio obligado a intervenir para determinar si esto podía dañar la competencia en el mercado. Finalmente, autorizó la operación por su “menor importancia”.

Temas: electra de viesgo, iberdrola