Farmacéuticas vascas
Ahora que tanto se está promoviendo la industria biotecnológica conviene recordar que Euskadi cuenta con tres empresas históricas en este sector: Faes, Bial-Arístegui y Cinfa. Tradicionalmente han producido fármacos o componentes con los que otros elaboran los medicamentos y hoy en día están aumentando su I+D para elaborar sus propios productos.
Bial-Arístegui pertenece a la portuguesa Bial, que compró los bilbaínos Laboratorios del Doctor Arístegui en 1998. Esta empresa era conocida por dos medicamentos muy populares en la España de los cincuenta y los sesenta: el Broncosolvente y el Pulmolino. También elaboraba un vino, el Ona, que en aquella época se anunciaba como “poderoso tónico, fortificante y aperitivo” y se decía que ayudaba “al crecimiento de los niños”.
¿Y quién era el Doctor Arístegui? Se trata de Pablo de Arístegui Sarría, hijo de Jesús Arístegui y Urtaza, el que fuera presidente de la Academia de Ciencias Médicas de Bilbao en 1904 y titular del despacho del Laboratorio Municipal de Bilbao. En esta familia de médicos, su hermano Ignacio Arístegui Sarría también fue un reputado pediatra que ejerció en la Maternidad de Bilbao.
Bial-Arístegui tiene hoy en día plantas en Bilbao y Madrid, aunque ha centralizado en la capital vizcaína su departamento de I+D. La compañía está especializada en inmunoterapia y medicamentos para tratar alergias infecciosas, cardiovasculares, respiratorias, digestivas y metabólicas. Recientemente anunció su intención de construir un nuevo centro en el Parque Tecnológico de Bizkaia.
Pero Faes es probablemente más conocida, fundamentalmente porque cotiza en Bolsa. La empresa data de 1933, cuando nace con el objetivo de fabricar sales de bismuto y de mercurio a partir de los minerales extraídos de Córdoba y Almadén. Es en los setenta cuando empieza a producir antibióticos y otros medicamentos contra ciertas patologías, además de lanzar una gama de productos dermatológicos. Desde los ochenta ha añadido a su catálogo algunos fármacos licenciados por multinacionales. Y últimamente está muy interesada en la comercialización de un producto propio, Bilestina.
Faes, que son las siglas de “Fábrica Española de Productos Químicos y Farmacéuticos”, siempre ha tenido su sede en Lamiako, en Leioa (Bizkaia), aunque hoy en día también tiene plantas en Madrid y en Lisboa. Se le considera la cuarta empresa farmacéutica de capital español. Su plantilla alcanza las 700 personas. Entre sus accionistas destacan Antonio Basagoiti, padre del líder del PP del País Vasco; Juan Manuel Urgoiti, que fue uno de los dueños de la firma “Antibióticos”; Eduardo Fernández Valderrama; Mariano Ucar y Javier Usaola.
La tercera firma, en este caso navarra, que hay que mencionar es Cinfa. Se trata de una empresa fundada en Pamplona en 1969 por el farmacéutico pamplonés Ezequiel Lorca, que consiguió implicar en el negocio a 2.500 farmacéuticos de toda España, que participan en la compañía a través del holding Infarco. Cinfa produce medicamentos genéricos (que ya no tienen protección legal, al haber caducado la patente). Además, el año pasado invirtió 9,6 millones de euros en I+D.
Junto con la Clínica Universitaria de Navarra, lidera la industria de la salud en la comunidad, que el Ejecutivo foral está tratando de impulsar. Tiene plantas en Huarte y en Olloki, esta última inaugurada recientemente. Está considerada como el tercer laboratorio del Estado, gracias a que produce uno de cada cuatro medicamentos genéricos vendidos en España.
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