Parece que los negocios ecológicos empiezan a tener muy buena prensa. Si desde hace dos años vivimos un boom de la energía solar, también se multiplican las inversiones en producción y distribución de biodiésel (sustitutivo del diésel) o el bioetanol (sustitutivo de la gasolina), dos carburantes semi-naturales que podrían sustituir un día al petróleo.

Hay varias empresas metidas en el ajo:

- Bionor (propiedad de CIE Automotive). Esta firma tiene una planta de biodiésel en Berantevilla (Alava) que utiliza aceite vegetal reciclado y recogido de restaurantes, hoteles y freidurías. Lo comercializa a través de Via en gasolineras independientes, como las de Eroski. Bionor también tiene una planta propia en Italia. En principio, cualquier vehículo con motor diésel puede usar este combustible, que en realidad es una mezcla de gasóleo (88%) y biodiésel (12%) y se denomina Bionor MX-15. En la web de Via explica que esta empresa “recibe el diésel por pipeline desde la refinería de Muskiz (Petronor) y recepciona y almacena el éster metílico que fabrica Bionor en Berantevilla”.

- Abengoa Bioenergy (esta empresa no es vasca sino andaluza, pero tiene amplios intereses en Bizkaia a través de su filial Befesa y sus fundadores son originarios de Getxo). Está construyendo plantas de bioetanol en Cartagena, La Coruña, Salamanca (en asociación con Ebro Puleva) y, junto con el EVE, en el superpuerto de Bilbao. El bioetanol se puede fabricar con vino, con caña de azúcar o con cereales.

- Guascor, un fabricante guipuzcoano de motores controlado por los fundadores de Gamesa, está desarrollando tecnologías para transformar aceites vegetales en biodiésel. De hecho, Guascor en este ámbito con Bionor, Repsol, Koipe y Facet Ibérica.

- Moyresa (grupo Bunge), una empresa que utiliza semillas oleaginosas, por lo que ha sido acusada varias veces de importar productos transgénicos. Está promoviendo una planta de biodiésel en el superpuerto de Bilbao.

- Desarrollo de Energías Renovables (DERSA), una firma navarra controlada Gas Natural. Pretende abrir, junto con Bionor y con Entaban Ecoenergéticas (Zaragoza), una planta de biodiésel en el superpuerto de Bilbao. La empresa conjunta se llama “Biocombustibles de Zierbena”.

- Repsol y Acciona también han anunciado su intención de poner conjuntamente una planta de biodiésel en el superpuerto de Bilbao. De hecho, Acciona ya dispone de una planta de biodiésel en Caparroso (Navarra) en la que utiliza aceites vegetales y no residuales como hace Bionor. Parte de este combustible lo están empleando ya los autobuses urbanos de Pamplona. Además, Acciona, que nació en Bilbao, tiene una planta de bioetanol en Alcázar de San Juan (Ciudad Real) que aprovecha los excedentes de vino de la zona.

- Elecnor, que aunque ahora tiene su sede en Madrid es de origen bilbaíno. Su negocio no es gestionar plantas de biocarburantes sino construirlas, como va a hacer con una del grupo Jiménez Belinchón en el puerto de Gijón.

- Iberdrola quiere construir, a través de su participada Ecobarcial, una planta de bioetanol en Barcial del Barco (Zamora).

En total, el Gobierno Vasco cree que Euskadi podría fabricar para 2010 unas 270.000 toneladas de estos biocarburantes. Ahora bien. Con fabricarlo no basta. Los biocarburantes tienen que estar disponibles en las gasolineras. Además del esfuerzo que está haciendo Bionor con su biodiésel, cuatro estaciones de servicio ofrecen ya bioetanol mezclado con gasolina en diversos grados: al 5%, al 10% y al 85% (E85).

El E85 sólo se puede utilizar con coches que tengan el motor preparado, lo que también exige que los fabricantes de vehículos se pongan las pilas. En ello están, puesto que la normativa europea exigirá, a partir de 2010, que más del 5% de los combustibles sean ecológicos. Hoy en día no se llega ni al 1%.

En lo que al biodiésel se refiere, es interesante lo que dice al respecto en un folleto que reparten en las gasolineras de Eroski:

“El biodiésel es un combustible renovable y limpio (combustible vegetal), que además contribuye a la conservación del medio ambiente, gracias a la utilización como materia prima de aceites vegetales, tanto vírgenes como ya usados. Estos aceites se transforman en biodiésel mediante un método denominado esterificación y transesterificación, dando lugar a ésteres metílicos, lo que comúnmente denominamos biodiésel”.

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