National Express entra en Bilbao con la compra de Continental Auto y Transportes Colectivos

El gigante británico de los autobuses National Express ha irrumpido con fuerza en Bilbao a través de la compra de Continental Auto (la antigua Ansa) y un 25% de Transportes Colectivos, que presta sus servicios como Bilbobus y Bizkaibus. Además, National Express ya se había hecho hace un par de años con la asturiana Alsa, operación que permitió a la familia Cosmen convertirse en uno de sus principales accionistas.

Los Cosmen están también en AC Hotels y mantienen concesiones de transporte en China. La empresa británica controla ahora una cuota importante del transporte de viajeros por carretera en España, que es uno de los tres principales mercados de este tipo en Europa. Además, tiene intereses en Marruecos y en el Reino Unido y es propietario de EuroLines, que cubre las principales rutas de larga distancia en Europa.

Transportes Colectivos, que tiene la concesión exclusiva del Bilbobus con el Ayuntamiento de Bilbao y gestiona varias líneas de Bizkaibus, está controlada por la familia bilbaína Llantada Aguinaga, que en su día fue uno de los principales accionistas de la inmobiliaria Metrovacesa. Además, este clan tiene intereses en la distribución de automóviles (suyos son los concesionarios de Mercedes de Bizkaia), en la constructora FCC, en Cie Automotive y en IT Deusto.

Continental Auto, por su parte, opera en todo el Estado, aunque la línea Bilbao-Madrid es una de las más importantes que gestiona. Su anterior propietario, ACS, había anunciado hace meses su intención de desinvertir ante la necesidad de obtener dinero para entrar en Iberdrola. El fantasma del AVE y de las líneas aéreas de bajo coste, que en buena lógica deberían contribuir a eliminar viajeros de la carretera, también ha debido influir en la decisión de la firma de Florentino Pérez.

Con estas operaciones, el panorama del transporte por carretera en Euskadi se aclara aún más. Junto con Alsa, también operan compañías de tamaño mediano como Pesa (controlada por la familia Perurena) y las de la familia Acha: Encartaciones, La Unión y Autobuses Vascongados. Pesa es quizás la más grande, después de una sucesión de fusiones en los años ochenta, que afectó a Autobuses de Arratia, Transconor y La Vergaresa. Se mantiene independiente Autobuses Cuadra, que está vinculada accionarialmente a Pesa.

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