Petróleo en Euskadi
Hoy parece increíble, pero hubo un tiempo en que se hicieron prospecciones petrolíferas en varios puntos de Euskadi que despertaron la fiebre del oro negro. Fue entre 1920 y 1940 y se instalaron máquinas de perforación en Elorrio, Zumaia, Jaizkibel, varios puntos de Alava y, sobre todo, en Gastiain, en Navarra.
En Gastiain y Alava parece que se hallaron interesantes indicios en forma de gas, así que la cosa prosiguió. Y todo porque en esta zona hubo antiguamente un mar que se secó y, con él, enormes cantidades de algas y peces que terminaron fosilizados. Este petróleo llegó a salir a la superficie, con lo que se solidificó y perdió sus propiedades, en la zona de Maeztu y Campezo, en Alava, donde actualmente existen dos “minas” de asfaltos naturales del grupo Calcinor.
Después, en los años cincuenta se hizo una importante perforación junto a Marcilla, en Navarra. Se llegó a oradar el terreno hasta los 4.000 metros, sin que hubiera suerte. Los geólogos están convencidos de que más abajo, probablemente a 7.000 metros, hay una enorme balsa de petróleo, pero con la tecnología actual no resultaría rentable explotarla. Otros científicos creen que nunca se va a encontrar oro negro en Euskadi, dado que las rocas del subsuelo no están comunicadas, algo indispensable para que genere el fósil.
En los sesenta, la Chevron norteamericana encontró petróleo en Ayoluengo (La Lora), en Burgos, aunque de una calidad tan baja que sólo se usa como combustible de las fábricas de vídrio de Llodio. En esta zona sigue habiendo pozos de petróleo. Por esa misma época se descubre un yacimiento de gas natural en Castillo, en Alava, que se agotaría en 1980 tras abastecer durante años a empresas como Esmaltaciones y BH. Normalmente, el gas natural rodea al petróleo, por lo que las exploraciones suelen ir en paralelo.
Es precisamente en 1980 cuando se descubren en la costa vizcaína dos reservas de gas natural, conocidas como La Gaviota y Albatros, que se explotaron entre 1986 y 1996. Desde entonces se utilizan como almacén de gas licuado procedente fundamentalmente del Caribe. Más recientemente, en 1997, se encontró algo de gas en Armentia, junto a Vitoria-Gasteiz, a más de 3.000 metros de profundidad, y se estuvo extrayendo hasta 2003. Pero de este último punto apenas salieron 53 millones de toneladas de metros cúbicos.
Además, la Sociedad de Hidrocarburos de Euskadi ha cogido cierta experiencia en estas lides y se dedica ahora a explorar nuevos yacimientos con la ayuda de multinacionales, incluso fuera de la CAV. Así por ejemplo, en 2006 otuvo permiso para hacer prospecciones en la zona de Angosto-1 que comprende áreas de las Encartaciones (Bizkaia), Merindades (norte de Burgos) y Soba (Cantabria). En Alava sigue habiendo múltiples sondeos de menor calibre.
Temas: hidrocarburos de euskadi