El pan es otra de esas industrias que nacieron en Bizkaia y que sucumbieron en los setenta y ochenta, a medida que la liberalización económica se cargaba todos los negocios que no habían evolucionado. Sin embargo, en este caso hay un empresario vasco que sigue destacando a nivel estatal. Es Eduardo González González, el rey del pan, a través del Grupo Orio.
Nuevo cambio de manos de las marcas de Artiach. Tras ser compradas por Kraft a United Biscuits en 2006, la compra de LU Biscuits a Danone obliga a Kraft a desprenderse de varias de sus marcas: Chiquilín, Filipinos, Marbú, Artiach, Artinata y Dinosaurs, como condición impuesta por las autoridades europeas de competencia. En la venta también se incluye la planta de Orozko (Bizkaia), donde trabajan 200 personas.
La industria vasca de alimentación facturó 2.787 millones de euros en 2006 según datos de Mercasa citados por Estrategia Empresarial. Se trata de un sector con 1.599 empresas y 16.140 trabajadores y que está en relativo retroceso. En el conjunto del Estado representa el 3,6%, claramente por debajo del peso relativo de la economía vasca. Estas son sus principales empresas:
Aunque sigo comiéndolas, las galletas Chiquilín me recuerdan a mi infancia. Son un auténtico clásico, que aún sobrevive. Eso sí, la palabra Bilbao ha desaparecido de la superficie de las galletas desde que la fábrica de Artiach se trasladó Cuando una empresa cae en las garras de una multinacional, puede cambiar de nombre y de propietario varias veces. Es lo que le pasa a Artiach, el histórico fabricante de galletas fundado por la familia del mismo nombre, que pasó primero a Nabisco, luego a United Biscuits y ahora a Kraft.