Sin una aportación extraordinaria de tres millones de euros, la empresa no podrá sobrevivir, por lo que se ha declarado en concurso de acreedores. Lo curioso del caso es que no se ha conocido a través de la propia compañía sino por una intervención del diputado de Innovación de Gipuzkoa, José Ramón Guridi, en Juntas Generales. “Es muy duro que uno de los grupos que presionaron para que el proyecto cuajara se salga del barco a estas alturas”, ha explicado.

Biobide, que desarrolla fármacos para enfermedades cardiovasculares a partir de peces cebra, estaba participada por Genetrix (28%), Diputación de Gipuzkoa (25%), un fondo de capital del Gobierno Vasco de inversión en empresas digitales (21%) y el grupo Mondragón (25%). Entre todos, habían aportado hasta el momento unos 8 millones de euros.

El principal problema de Biobide es que los entes reguladores no acaban de reconocer su metodología. De hecho, uno de los escasos “hitos” de la compañía vasca es haber firmado “acuerdos de confidencialidad” con tres empresas farmacéuticas. Guridi ha reconocido que Biobide no tenía ingresos, pese a que llevaba en marcha desde 2005.

La revista Tiempo ya advertía hace algunos meses de la delicada situación financiera del grupo empresarial de Cristina Garmendia. “Pese a lo espectacular de sus inicios y desarrollo, Genetrix, el proyecto empresarial estrella de la ministra de Ciencia, sigue sin facturar ni ganar dinero y tiene cada vez más deudas”, explicaba la publicación, que también reconocía su habilidad para haber sido pionera en la profesionalización de la biotecnología en España.

Tiempo también le acusaba de no siempre ser sincera. Supuestamente, aseguró que la facturación del grupo había alcanzado los 3,4 millones de euros en 2006, aunque según investigaciones de esta revista apenas llegó a 610.000 euros. Quizás la diferencia estribe en si las subvenciones que Genetrix recibe son ingresos o no. Técnicamente, no lo son. Además, las pérdidas eran cuantiosas: 2,8 millones de euros en 2006 y 8,9 millones al año siguiente.

(Actualización) El tema se las trae. La empresa asegura ahora no haber presentado la declaración de concurso de acreedores, tal y como había asegurado el diputado de Innovación de Gipuzkoa. De ser así, sería un tremendo (y gravísimo) error de este último cargo institucional, con consecuencias probablemente fatales para Biobide.

(Actualización 24.10.09) El portavoz del PSE en Juntas Generales, Emiliano Cabañas, ha pedido la comparecencia del diputado de Innovación para que aclare por qué dijo algo que la empresa ha desmentido.

(Actualización 17.11.09) Finalmente Biobide ha conseguido ampliar capital, si bien es cierto que Genetrix no participa en la misma. De ser así, lo realmente lamentable es que todo este tema saltara a la luz, lo que ha hecho daño especialmente a la empresa.

No hay que olvidar tampoco que Garmendia fue empresaria antes que ministra y, además, con relativo éxito. Hasta el punto de que el diputado del PNV José Ramón Beloki le preguntó en el Congreso por las subvenciones públicas que habían recibido diez de las compañías que había dirigido o en las que había figurado como accionista y que también figuran en su curriculum oficial: Bioalma, Coretherapix, Sensia, Biobide, Fénix Biotech, X-Pol, Biotherapix, Cellerix, Imbiosis y Genetrix, que es cabecera de un grupo en el que se integran la mayor parte de las anteriores.

La respuesta indica que las ayudas alcanzaron un total de 2,1 millones de euros a los que hay que sumar otros 7 en concepto de préstamos. El también nacionalista Pedro Azpiazu acusó entonces a Garmendia de haberse acercado al PNV para “intentar conseguir” que una de las fundaciones en la que estaba involucrada fuera incluida en los acuerdos presupuestarios con el Gobierno central. Probablemente se refería a Fundación Inbiomed, que tiene su sede en Donostia y alberga el primer banco de células madre adultas en España.

Las críticas también han llegado desde la CAV, cuyo Gobierno ha acusado a Patxi López de llegar “dos años tarde”, puesto que ya existe un proyecto similar que se va a instalar en el Parque Tecnológico de Miñano bajo el nombre de Energygune. Hay que matizar que se trata de una iniciativa relativamente “verde” (con el doble sentido del adjetivo).

Aunque para mí, lo más curioso del asunto es que un laboratorio relativamente desconocido como el Cener salga a la palestra por una batalla entre políticos. Ya dije que Patxi López metió la pata mezclando al Gobierno central y a Iberdrola en una promesa electoral, pero la guerra para ver quién la tiene más larga en terminos de centros tecnológicos es tremendamente absurda. Tengo la impresión de que dentro de algunos años nos vamos a arrepentir de haber creado tanta “infraestructura” cuando hoy en día lo que hace falta son cambios culturales. Y de esto último nadie habla en campaña. ¡Qué pena!

Es cierto que, en lo que a ayudas públicas se refiere, sí que atraemos más de lo que nos correspondería por peso económico. Esto es así por el tirón de la industria en Euskadi y porque se ha desarrollado un tejido de solicitud de subvenciones bastante efectivo. Dicho de otra forma, nos hemos espabilado más a la hora de pedir dinero.

Sin embargo, la principal infraestructura tecnológica del Estado, el CSIC, apenas tiene presencia en la CAV. Según los datos que mostraban recientemente en el blog Arabatik, de las 10.500 personas que trabajaban para este organismo, apenas 14 lo hacen en Euskadi. Y de las 33 grandes instalaciones científicas españolas, en la CAV no hay ninguna.

Esto teóricamente va a cambiar. El Gobierno central es uno de los principales soportes del proyecto de fuente de espalación, aunque dicen las malas lenguas que los científicos guipuzcoanos no están precisamente poniendo facilidades para que este centro se vaya a Bizkaia. Además, la ministra Garmendia ha planteado públicamente que Euskadi albergue una de las tres agencias de investigación que va a poner en marcha el Gobierno.

1. Pedro Miguel Etxenike, que preside el Donostia International Physics Center.
2. Mikel Urizarbarrena, que fundó Panda Security.
3. Eduardo Anitua, que dirige el Biotechnology Institute de Alava.
4. Juan Luis Laskurain, que dirige la Cámara de Bilbao y es al parecer uno de los principales responsables de que se construyera el Guggenheim (probablemente, junto a Joseba Arregi y Jon Azua, entonces consejeros del Gobierno Vasco).
5. Josean Querejeta, presidente del TAU Baskonia.
6. Juan Celaya, propietario de Cegasa, Hidronor y Tuboplast.
7. Koldo Saratxaga, gurú de la nueva gestión empresarial.
8. Oscar Terol, humorista.
9. Juan Maria Arzak, cocinero.
10. Cristina Garmendia, ministra de Ciencia e Innovación.
11. Alex de la Iglesia, director de cine.
12. Bernardo Atxaga, escritor.
13. Javier Retegi, impulsor del Polo de Innovación Garaia.
14. Kepa Junkera, músico.
15. José Antonio Usparicha, fundador de la Dya.
16. Paco Rabanne, modista.
17. Ramón Madariaga, director de Lauaxeta Ikastola.
18. Jorge Sendagorta, presidente de Sener.
19. Julio Médem, director de cine.
20. Alejandro Aznar, presidente de la bodega Herederos del Marqués de Riscal.
21. Andoni Luis Aduriz, chef del restaurante Mugaritz.
22. Joseba Grajales, fundador de Gamesa y Guascor.
23. Mikel Urmeneta, creador de Kukuxumusu.
24. Mikel Sánchez, traumatólogo.
25. Antón Iráculis, presidente del Grupo Urvasco y de los hoteles Silken.
26. Izaskun Bilbao, presidenta del Parlamento Vasco.
27. Aingeru Aizpurua, presidenta de TS Fundiciones.
28. Mikel Laboa, músico.
29. José Luis Larrea, presidente de Ibermática.
30. Txaro Arteaga, directora de Emakunde.
31. Natxo de Felipe, músico.
32. Luis de Lezama, cura y propietario de negocios de hostelería.
33. Lucía Lacarra, bailarina.
34. Joane Somarriba, ex ciclista.
35. Javier Madariaga, fundador de Ingeteam.
36. Edurne Pasabán, alpinista.
37. Gonzalo Arroita, ex gerente de la Fundación Catedral Santa María de Vitoria-Gasteiz.
38. Miguel Zugaza, director del Museo del Prado.
39. Iñaki Gabilondo, periodista.
40. Fernando Querejeta, presidente de Idom.
41. Jabyer Fernández, presidente del Grupo Afer.
42. Amatiño, ex director de EITB y blogger.
43. Javier Elzo, sociólogo.
44. Josu Iztueta, aventurero que ha recorrido el mundo en un autobús.
45. Iñaki López Gandasegui, presidente de Aernnova.
46. Juan Jesús Alegría, fundador de Alegría Activity.
47. Ainhoa Arteta, soprano.
48. Jesús Alberdi, consejero delegado de Elkargi.
49. Espido Freire, escritora.
50. Unai Elorriaga, escritor.
51. Itziar Unzueta, presidenta de Inkoa Sistemas.
52. Agustín Sánchez-Lavega, astrofísico.
53. Jon Azua, ex vice-lehendakari e ideólogo de los clusters.
54. Andoni Egaña, bertsolari.
55. Pablo Otaola, ex director de Bilbao Ría 2000
56. José Antonio del Moral (un servidor)
57. Antón Pradera, presidente de CIE Automotive.
58. Mikel Erentxun, músico.
59. Joseba Jauregizar, director general de Tecnalia.
60. Mikel Lejarza, director general de Antena 3 y descubridor de los televisivos Karlos Arguiñano, Patricia Gaztañanaga o Ramón García.
61. José Luis de Ugarte, navegante.
62. Félix Goñi, biofísico.
63. Guillermo Viglione, presidente de la agencia Dimensión.
64. Javier Celaya, fundador de dosdoce.com.
65. Joaquín Achúcarro, pianista.
66. Alex Bengoa, director general de Tekniker.
67. Modesto Lomba, modista.
68. Elías Querejeta, productor de cine.
69. Asier Pérez, fundador de Funky Projects.
70. Tinieblas González, director de cine.
71. Uxue Barkos, diputada.
72. Marino Montero, impulsor de la Aste Nagusia de Bilbao.
73. Maider López, artista.
74. Angel Iglesias, fundador de Ikusi.
75. Toti Martínez de Lezea, escritora.
76. José Manuel Giral, consejero delegado de Inasmet.
77. Javier Armentia, director del Planetario de Pamplona y blogger.
78. Luis Goenaga, vicepresidente de Fatronik.
79. Juan Oiarzabal, alpinista.
80. Jonan Fernández, fundador de Elkarri.
81. Eduardo Roldán, director de la estación de esquí de Candanchú.
82. Karlos Arguiñano, cocinero.
83. Juan López de Uralde, presidente de Greenpeace España.
84. José María Setién, obispo emérito de Donostia.
85. José Antonio Garrido, presidente de Bilbao Metrópoli 30.
86. Peio Ruiz, fundador de Ofiline.com.
87. Javier Clemente, entrenador de fútbol.
88. Daniel Innerarity, filósofo.
89. Carlos Sobera, presentador de televisión.
90. Iñaki Anasagasti, senador.
91. Iratxe Larrea, escultora.
92. Guillermo Ulacia, presidente de Gamesa.
93. Jesús Angel Bravo, fundador de Softec.
94. José Etxebarria, horticultor.
95. Pello Zabala, fraile en Aranzazu.
96. José Antonio Maíz, directivo de Intel.
97. Txomin García, presidente de IK4 y director general de Ulma.
98. María Aguirre, directora de Biobask.
99. Félix Ares, ex director de Kutxaespacio.
100. Xabier Araquistain, director del Centro Cultural Montehermoso.

Unos cuantos tienen blog: Javier Celaya, Amatiño, Jon Azua, Armentia, Mikel Urmeneta, Iñaki Anasagasti, Félix Ares y José A. del Moral.

Por cierto, en estos casos también resulta interesante ver qué empresas se anuncian en un suplemento sobre innovación: Spri, Euskaltel, EVE, ITP, Cámara de Bilbao, Eroski, Caja Laboral, Oarsoaldea, Lagun Aro, Naturgas, Eustat, Bilbao Port, Arteche, Tecnalia, Orbere, Vicinay, Sener, Formabask, Eusko Label, IK4, Iberdrola, Uni2, BEC, Tknika, Ingeteam, Ondoan, FMD Carbide, Expressive, UPV, Perodri Joyeros, Ramón Ezkerra, Owasys, BIC Berrilan, CTI Soft, Amurrio Bidean, CIC Nanogune, Biobide, EBI T. Electrotécnicos, Lantegi Batuak, IMQ, Villar, CIC margune, CTB, Nextel, MCC Graphics, Zigor, Clarke Modet, TravelEuskadi.tv, Ipar Kutxa.

Por si acaso, Gámez le pregunta a ver si tiene un plan B. Es decir, a ver si los recursos teóricamente reservados para la fuente de espalación se van a dedicar a otra cosa si el proyecto no sale adelante. La respuesta es esta vez muy diplomática: “No hay que contemplar un plan B. Hay que ir a por un plan A ganador”.

Y reconoce que el éxito va a depender de que el Gobierno central compense suficientemente a Alemania, Francia y Reino Unido para que apoyen a Bilbao en lugar de a Suecia. Dicho de otra forma: la fuente de espalación es como la elección de la sede de unos juegos olímipicos y ya hay una candidatura descartada: Hungría.

Aizpurua es directora general de TS Fundiciones, la empresa de su familia dedicada a la fundición de hierro con grafito, el material que se emplea en los molinos de viento. De hecho, el sector eólico se lleva el 85% de su producción y en sus factorías se elaboran el 15% de los aerogeneradores de todo el mundo, lo cual explica el éxito de esta compañía de Zumaia.

Entre las curiosidades que desvelan las diversas entrevistas que le han hecho resalta su necesidad de decir “unos cuantos tacos” para hacerse respetar. TS Fundiciones, que atravesó una dura crisis en los noventa, tiene hoy dos plantas de producción, en Zumaia y Zestoa, y emplea a 340 personas.

Desde el punto de vista político es un punto para el PSE, que se beneficia de una prestigiosa científica y emprendedora vasca en el gobierno de Madrid, y además descubriendo al gran público la orientación política de toda una merecedora del Tambor de Oro 2008 donostiarra. Aunque el PSE reclame la paternidad de su candidatura, parece ser que más bien proviene de Miguel Sebastián, ministro de Industria, con el apadrinamiento de Ángel Gabilondo, rector de la Universidad Autónoma de Madrid y hermano de Iñaki Gabilondo, y Odón Elorza, alcalde de San Sebastián.

El campo de trabajo de Garmendia es la biomedicina, y es de esperar que se potencie todo lo relacionado con la biotecnología, incluyendo la investigación con las células madre embrionarias. Ese puede ser un campo de batalla en el que una científica como ella tendrá que saber manejarse con cuidado. En este tema los sentimientos superan a la razón y no son suficientes los argumentos racionales.

La nueva ministra es una emprendedora, que fundó junto a otros compañeros Genetrix, la primera spin-off nacida del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, concretamente del Centro Nacional de Biotecnología. Por lo tanto sabe lo que es empezar una empresa y hacerla crecer. Se convierte así en un buen ejemplo con una visibilidad máxima. Ojalá muchos más sigan ese camino que tan común es en el extranjero.

Su condición de mujer es el reconocimiento a la realidad que nos viene. La presencia de mujeres es mayoritaria en la universidad a nivel de alumnado, y no olvidemos que su ministerio incluirá el área universitaria. También en los investigadores jóvenes hay una gran presencia femenina. En Genetrix la mayoría lo son, y sin necesidad de incentivos o cuotas, mecanismos que no gustan a Garmendia.

Otro tema con el que tendrá que lidiar y que le afecta de una forma muy personal, es la de la reclamación de las competencias de investigación por parte del Gobierno Vasco.  Como vasca, veremos que opina de ello, pero no olvidemos que se fue a Sevilla a estudiar Biología y que ha hecho su carrera investigadora en el CSIC, por lo que sabe lo bueno y lo malo de un organismo con muchos centros de investigación pero centralizado.

Y por último, Cristina Garmendia es una más de los miles de vascos que residen y trabajan en Madrid. Seguramente en su caso no es así puesto que lleva muchos años y tiene hijos, pero muchos de esos vascos siguen estando empadronados en Madrid y sus ingresos cuentan para las estadísticas y haciendas vascas, aunque todos provengan de riqueza generada fuera de Euskadi. Algún día habrá que estudiar el impacto de ese fenómeno. La mayoría tienen la ilusión de volver, pero cuando ya se casan y tienen hijos se empadronan definitivamente en Madrid para facilitar los trámites familiares.

Por último, y como avance de su gestión, nos quedamos con la respuesta a la pregunta “¿qué le falta a la ciencia en España?” que le hizo el periodista de Público en la entrevista arriba enlazada:

Hace falta carácter emprendedor. Los centros académicos españoles son muy buenos, pero también son escasos y sobre todo han vivido al margen de la economía. El científico hasta ahora sólo se comunicaba con otros científicos, no ha sido fácil que se comunicase con la sociedad. En esto se está avanzando, pero aún es necesario que los investigadores transmitan lo que hacen a los estudiantes jóvenes, para atraer talento, y que muestren oportunidades de innovación al mundo de la empresa, sobre todo a los sectores más tradicionales.

Lo que me gusta:

1. Fundamentalmente, la persona que lo dirige. Pedro Luis Uriarte es una de las personas más válidas que conozco y trabajador tenaz como ninguno. Si alguien puede conseguir proyectos imposibles es él. Sirva un ejemplo: hoy una de las personas que han asistido, desde muy lejos, me ha confesado que lo ha hecho porque Uriarte se lo había pedido hasta tres veces por carta manuscrita. Ha sido un gran acierto recuperar a profesionales como Uriarte o como Juan Urrutia, que dirige el proyecto de fuente de neutrones.

2. Fomentar la innovación debe ser un proyecto colectivo. No debe ser una misión, por separado, de la Administración ni de las entidades privadas. E Innobasque aspira precisamente a eso a unir a toda la sociedad para lograr una transformación fundamentalmente económica pero también espiritual y de valores. Creo que Innobasque ha entendido perfectamente que innovar es algo más que destinar recursos a crear nuevos productos. Y que no sólo deben innovar los centros tecnológicos sino todas las organizaciones, desde la más grande hasta la más pequeña.

3. Innobasque construye y suma. Creo que es la primera vez que vemos en Euskadi que se fusionan entidades en lugar de crear nuevas. Es inaudito, pero fundamental. Para innovar hay que colaborar. Creo que la experiencia “fusionadora” de Uriarte (primero uniendo BB y BV y después BBVA y Argentaria) ha resultado trascendental y muy oportuna. Y me encanta que entre los principios inspiradores de Innobasque destaquen palabras como “integración”, “alianza”, “cooperación” y “colaboración.

4. El verdadero protagonismo de Innobasque lo ha asumido el sector privado. Personalmente estoy cansado de la inflación administrativa que padecemos en Euskadi. Creo que debemos frenar el crecimiento del sector público y crear instancias para que lo privado pueda también aportar en beneficio común. Innobasque va precisamente por ahí.

5. Me encanta cómo organiza la gente de Innobasque. El evento de hoy, con ayuda externa de MBN, ha sido impecable. Y la asistencia ha sido histórica. ¿Quién no estaba allí? Destacaría la presencia del lehendakari actual y de los dos anteriores, además de ejecutivos históricos como Javier Echenique, Jon Azua, Román Knörr, Gonzalo Artiach o Mario Fernández. Destacar también la presencia de chefs, del músico Kepa Junkera y del filósofo Daniel Innerarity. También estaban varios de los innovadores de la lista que hicimos en cyberEuskadi, como Cristina Garmendia, Koldo Saratxaga, Mikel Urizarbarrena, Eduardo Anitua, Pedro Miguel Etxenike o Itziar Unzueta.

6. La representatividad de los órganos de gobierno de Innobasque es muy amplia. He visto a casi todas las empresas, centros tecnológicos e instituciones que cuentan en Euskadi. No faltan ni el Guggenheim ni las diócesis. Incluso figura el Hospital de Zumarraga. Es cierto que al BBVA y a Iberdrola se les ve muy poquito (seguramente por su propia voluntad), pero están todos los demás: Panda, Gamesa, Cegasa, las cajas, MCC, Ingeteam, Idom, Sener, Ikusi, IMQ, Mutualia, Human, Ulma, Banco Guipuzcoano, Befesa, Tamoin, Naturgas, Petronor, LKS, Vidrala, Guascor, Dominion, Tubos Reunidos, Arteche, Innovalia, Ormazabal, Aernnova, ITP, Ibermática, Cie Automotive, Euskaltel, Kaiku, Bankoa o CAF. Incluso hay alguna empresa no vasca como Telefónica, Vodafone, Gas Natural, Intel (vía José Antonio Maíz, director de Calidad), Telecinco (representada por Alejandro Echevarría), IBM, Microsoft, PriceWaterhouseCoopers o 3i Europe. También me ha parecido muy positivo que Uriarte haya podido atraer a Innobasque a entidades de Navarra, como la mismísima Agencia Navarra de Innovación o el Cein. Incluso se ha ido más lejos, hasta Galicia para incorporar a la Fundación Galega para la Sociedad del Conocimiento.

Y lo que no me gusta:

1. Por ahora se trata de una iniciativa hecha desde arriba. Creo que para promocionar la innovación se deben adoptar conceptos de la Web 2.0 y hacer entidades mucho más participativas. Me gustaría que tuvieran más protagonismo las personas no ligadas a empresas o administraciones públicas. He visto a algún escritor y a un blogger, pero poco más. Hay muchos vascos que pueden aportar mucho y no están en Innobasque porque ni siquiera saben cómo estar. Aunque creo que esto se va a abordar próximamente a través de una comunidad vasca de innovadores.

2. Se echa de menos a alguna que otra empresa. En un vistazo rápido he notado que no estaban Faes, IT Deusto, Landata, Fonexion, Norbega, Koipe, Agra (Unilever), Pepsico (Kas), Aceralia, Bridgestone, DHL, Vedior, AXA Winterthur, Eulen, Azkar o Domecq. También se echa de menos a Habidite, aunque esta empresa es más un futurible que una realidad. También creo que tendría que haber habido responsables vascos de instituciones públicas de ámbito supra-autonómico. Estoy pensando especialmente en el comisario europeo Joaquín Almunia, aunque me consta que desde que trabaja en Bruselas trata de desvincularse de los asuntos más domésticos.

3. Me habría gustado que todo el acto de presentación fuera 100% en inglés. Creo que para innovar es importante mentalizar a todo el mundo de la importancia de utilizar el inglés en los negocios. Y más sabiendo que uno de los objetivos de Innobasque es “contribuir a la internacionalización intensa del sistema vasco de innovación y emprendizaje”. Sea como fuere, Innobasque contará pronto con un think-tank internacional, con lo que espero que empecemos a oír más inglés en todos sus foros.

4. Innobasque debería eliminar progresivamente el uso del papel. Todo me lo mandan por carta, cuando en mi caso es mucho más barato y efectivo enviarme un e-mail. También creo que es fundamental que los responsables de Innobasque abran un blog para comunicarse con la sociedad.

5. Creo que en este tipo de actos debería haber menos corbatas. Tenemos una sociedad hiper-corbatizada y esto me resulta poco innovador.

Otros análisis sobre Innobasque:

- Pablo Aretxabala

- Julen Iturbe

- Alberto Ortiz de Zárate

- Rafael Larreina