Es una historia empresarial muy poco conocida en Bilbao, pese a sus éxitos. Jesús Salazar del Río, oriundo de Karrantza, emigra a México con apenas 20 años y allí desarrolla una ingente actividad empresarial en torno al arroz. Regresa en los años sesenta y en 1990 compra con otros inversores, como Paribas, la firma Maderas Arana, fundada en la capital vizcaína en 1916. A partir de ella, sus hijos han ido creando un gigantesco grupo alimentario que destaca por marcas como SOS, Carbonell, Koipe, Cuétara.

Nuevo cambio de manos de las marcas de Artiach. Tras ser compradas por Kraft a United Biscuits en 2006, la compra de LU Biscuits a Danone obliga a Kraft a desprenderse de varias de sus marcas: Chiquilín, Filipinos, Marbú, Artiach, Artinata y Dinosaurs, como condición impuesta por las autoridades europeas de competencia. En la venta también se incluye la planta de Orozko (Bizkaia), donde trabajan 200 personas.

La industria vasca de alimentación facturó 2.787 millones de euros en 2006 según datos de Mercasa citados por Estrategia Empresarial. Se trata de un sector con 1.599 empresas y 16.140 trabajadores y que está en relativo retroceso. En el conjunto del Estado representa el 3,6%, claramente por debajo del peso relativo de la economía vasca. Estas son sus principales empresas: