Zardoya-Otis, los ascensores vascos que se hicieron ibéricos

Zardoya Otis (la empresa no tiene web corporativa pero sí hay una de la sección sindical de CC.OO.) es hoy, con diferencia, el principal fabricante de ascensores y escaleras mecánicas de España y Portugal. Pero su sede hace mucho que está en Madrid, pese a que la empresa naciera como Zardoya, SA, en Herrera, en Donostia, en 1919. La compañía fue creciendo, especialmente con el boom inmobiliario de los años cincuenta y sesenta, y en 1972 surgió la oportunidad de fusionarla con la multinacional Schneider Otis.

De esta labor se encargó su director general, José María Loizaga, convertido en accionista de la empresa a raíz de la salida a Bolsa en 1974. A partir de ese momento, la sociedad pasa a llamarse Zardoya Otis y su sede social se traspasa a Madrid, desde donde se empezará a gestionar una fuerte expansión vía compras. Entre las más importantes destacan la madrileña Munar y Guitart y, en 1985, Eguren Kone, con sede en Mungia. También absorbió Otis Portugal y muy recientemente el grupo navarro Rolltore-Portis, especializado en puertas automáticas y de garaje.

A día de hoy se mantienen las dos plantas de Mungia y Herrera, pero es en Madrid donde se ha centralizado todo el negocio, incluido el centro de I+D. Curiosamente, la principal fuente de ingresos no es la fabricación e instalación de los ascensores y escaleras mecánicas, sino su mantenimiento, que supone el 65% de la facturación. Sus principales competidores son ThyssenKrupp, Schindler y la vasca Orona, de MCC.

El principal accionista de Zardoya Otis es hoy United Technologies Corporation (UTC), un holding norteamericano que incluye empresas de múltiples sectores, como la de helicópteros Sikorsky o la de aire acondicionado Carrier. La familia fundadora, los Zardoya, mantiene el 11% de la empresa a través de una sociedad patrominial, Euro Syns. También participan en otras compañías, como el fabricante de estanterías Mecalux, Cartera Hotelera y, sobre todo, en la sociedad de capital-riesgo Mercapital. Loizaga también sigue siendo accionista y vicepresidente.

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